北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛上演终极对决，丹佛掘金队在主场与明尼苏达森林狼队进行抢七大战。这场决定命运的比赛中，卫冕冠军掘金在第三节一度落后多达15分的绝境下，凭借核心尼古拉·约基奇的神级表现和全队末节的窒息防守，最终以98-90逆转战胜对手，从而以4-3的总比分淘汰森林狼，连续第二年闯入西部决赛。

比赛开局，森林狼反客为主，展现出极强的身体对抗和防守强度。安东尼·爱德华兹首节便火力全开，单节砍下12分，并送出两记封盖。唐斯也在内线频频造成杀伤，帮助球队以28-22领先结束第一节。掘金队则显得有些慢热，除了约基奇稳定取分外，外线射手群集体失准，首节三分球8投仅1中。

次节比赛，森林狼替补阵容延续了强势表现，里德和沃克连续命中三分，一度将分差拉开到两位数。掘金队依靠贾马尔·穆雷的零星得分苦苦支撑，但全队进攻滞涩的问题依然明显。半场结束时，森林狼以55-45领先10分，将压力完全抛给了卫冕冠军。数据显示，掘金上半场三分球15投仅3中，命中率低至20%。

易边再战，森林狼乘胜追击，爱德华兹连中高难度跳投，分差在第三节中段被扩大至全场最大的15分。危急时刻，尼古拉·约基奇站了出来，他不仅在内线强打得手，还罕见地命中了两记关键三分球，单节独取16分，带领球队打出一波18-5的进攻高潮，将分差迫近至2分，彻底扭转了球场气势。

决定胜负的末节，比赛进入白热化。掘金队提升了防守等级，对爱德华兹实施了坚决的包夹。而约基奇则继续展现MVP级别的统治力，他在低位予取予求，并频频为队友送出妙传。终场前3分22秒，约基奇助攻波普命中底角三分，掘金以91-88首次取得领先。此后森林狼进攻连续受阻，约基奇则用一记后仰跳投和一记勾手锁定胜局。

全场比赛，尼古拉·约基奇出战43分钟，投篮29中17，三分球5中3，狂砍40分13篮板10助攻2抢断的超级三双数据，成为NBA历史上首位在抢七大战中得到40分三双的球员。贾马尔·穆雷贡献23分7助攻，小波特拿到10分8篮板。森林狼方面，爱德华兹空砍28分9篮板6助攻，唐斯得到22分11篮板，但在关键时刻屡次错失机会。

此役胜利后，掘金队将在西部决赛中迎战达拉斯独行侠队。从大比分0-2落后，到连扳三局，再到抢七逆转，卫冕冠军展现了惊人的韧性和冠军底蕴。约基奇在赛后采访中表示：“我们从未怀疑过自己，即使落后15分，我们依然相信团队的力量。比赛很艰难，但这就是季后赛的意义。”

对于年轻的森林狼而言，这无疑是一个苦涩的结局，但他们本赛季的表现已赢得了所有人的尊重。爱德华兹的巨星崛起、球队打造的顶级防守体系，都让他们拥有了光明的未来。而掘金队则将继续他们的卫冕征程，约基奇与东契奇的MVP对决，将成为西决最引人瞩目的焦点。